2008年01月31日
ウーロン茶
この前1本1200円するやつ飲みました!
烏龍茶(ウーロンちゃ、拼音: wūlóngchá、注音: ? ???? ???)は、中国茶のうち青茶(せいちゃ、あおちゃ)と分類され、茶葉を発酵途中で加熱して発酵を止め、半発酵させた茶である。中国語でいう「青」は「黒っぽい藍色」を指す。青茶に対して、緑茶は茶葉を摘んだ直後に加熱するため発酵の過程がなく、紅茶は完全に発酵させたものを乾燥させたものである。一説によれば烏龍茶という名前は中国広東省で製茶されたお茶の形状や色が烏のように黒く、龍のように曲がりくねっているため名付けられたという。
ちなみに1978年に中国安徽省の安徽農業大学の陳椽教授によって中国茶は緑茶、白茶、黄茶、黒茶、青茶、紅茶、の6種(六大茶類)に区分され、これにジャスミン茶など花茶を加えた7種が現在もっともポピュラーな分類方法として知られている。区分について、詳しくは中国茶の項目を参照のこと。
中国広東省東部の潮州市潮安県で製茶されている「石古坪」や鳳凰山周辺で生産される「鳳凰単叢」が、現在の烏龍茶の祖であると推測されている。(参考「茶の民族誌」松下智著・1998年)
実際の生産量では中国福建省がトップで、台湾がこれに続く。中国福建省北部にある武夷山市の武夷岩茶が烏龍茶の代表的銘茶として知られているが、日本においては、福建省中部の安渓県で作られる「鉄観音」が、香港においては「水仙」の知名度が高い。台湾産では南投県鹿谷郷の凍頂烏龍茶、台湾中央山脈の梨山、阿里山、杉林渓など標高1000m以上の茶園で生産される高山茶、首都台北郊外で生産される文山包種が質の高い烏龍茶の銘柄として有名。
現在の烏龍茶は中国広東省と中国福建省、台湾などの、いわゆる華南文化圏が主な産地であるが、近年は台湾の製茶技師などの指導によってベトナムやタイの山岳地帯、また独自のタイプの青茶がインドのダージリン地方などでも少量が商業的に生産されている。
非常に誤解されがちなのだが、最初に急須へお湯を入れる目的は茶葉を開かせるため(もしくは湯飲みを温めるため)であって、一煎目は時間を置かず、さっとお湯を捨てるものである。そのため一煎目は決して美味しくない。そして二煎目では聞香杯を使い、香りを楽しんでもよいだろう。物にもよるが四、五煎目まで美味しく楽しめる。また、煎じる回数が増えるごとに蒸らす時間を約10秒ずつ長くするとよい。もっとも以上は正式な場で出す茶の入れ方としての一つであり、家庭で飲まれるものは各家・人によって考え方は違うものである。
烏龍茶には、余分な油分を排出する効能がある。脂っこい料理、特に中華料理には欠かせない飲み物である。
日本における烏龍茶の普及は痩身や美容に効果があると伝聞されたことから始まる。1970年代に爆発的な人気であったデュオユニットピンク・レディーが、美容のために愛飲していることをマスコミが1979年(1978年とも)に取り上げ、1970年前後から輸入されていた烏龍茶は脚光を浴びて、年間輸入量2トンが280トンに急増し、第1次のブームとなる。この時期の烏龍茶はお湯を用いた飲み方が主流であり、茶葉を用いる屋内使用であった。その後、粗悪品が出回りブームは下火になる。
1979年に伊藤園が中国土産畜産進出口総公司と輸入代理店契約を締結。1981年2月に伊藤園が世界初の缶入りウーロン茶として商品化。同年12月、サントリーが缶入り烏龍茶を発売し、油分の多い料理に適し、飲み口もさっぱりして後を引かないというキャッチフレーズと併せて、冷やしても美味しく手軽に飲むことができるとする日本独自のスタイルが生まれて屋外市場の展開が始まる。1983年にポッカコーポレーションと宇治の露製茶が缶入りのほうじ茶を、1985年に伊藤園が缶入りの緑茶を発売したこともあり、烏龍茶は清涼飲料水としての市民権を得ていく。酒税法の改正に影響を与えたチューハイブームのピークである1985年には焼酎を烏龍茶で割ったウーロン割りが現れ、需要が更に伸びる。この時期が烏龍茶の第2次ブームとなる。
缶入り烏龍茶のトップブランドのサントリーは、飲食料品の製造販売会社の永谷園と共同開発した夏季限定商品として冷やした烏龍茶を用いた茶漬けを2005年5月 - 8月に発売し、永谷園は2002年から販売している冷やし茶漬けのイメージの定着を、サントリーは消費の更なる拡大を図る。
2005年現在における烏龍茶を含む茶系飲料水の消費量は、全清飲(社団法人 全国清涼飲料工業会)のソフトドリンクの品目別生産量の推移[1]によると炭酸飲料・コーヒー飲料が横這いに推移し、果汁飲料が下降線を示している中で茶系飲料は徐々に上昇しており、同工業会発刊の『平成十年清涼飲料総合調査』では好きな清涼飲料水の1位になっている。
本場中国では、烏龍茶は福建省、広東省という限られた地域で飲まれているものであり、かつ熱い茶を自分でいれてのむことしか考えられなかったが、1990年代後半に、サントリーが上海でペットボトル入りの烏龍茶発売を検討した際、上海では、加糖タイプの台湾系ウーロン茶が販売活動を開始しており、サントリーもそれに倣って加糖、無糖二種のペットボトル入りウーロン茶を発売した。 その後台湾大手の統一食品もペットボトル入りに参入、現在は地元中国のメーカーも類似の清涼飲料水を発売している。ただし、主流は砂糖を加えたものであり、無糖のものを探すのには骨がおれる状態である。
(以上、ウィキペディアより引用)
通常のものよりもちょっと渋みが強い感じでしたね!
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